Tijana Zarkovic: azért küzdök, hogy csodás szezonunk legyen a Szent Mihállyal

Itt vagyok, számíthatnak rám, segíteni akarok a védelemnek és az egész csapatnak! – üzeni szurkolóinknak új szerb játékosunk. A 22 esztendős Tijana Zarkovic rendkívül keménynek tartja a magyar ligát, atlétikában legalább olyan tehetséges volt, mint a fociban, életében minden az ötös szám körül forog, és imádja a palacsintát. A Crvena Zvezdával történelmi bajnoki címet szerző kitűnő védővel beszélgettünk.

Másfél hete csatlakozott a KÉSZ-St. Mihály-Szeged NB I-es női csapatának keretéhez a szerb belső védő, Tijana Zarkovic. A „Zare” becenévre hallgató 22 esztendős futballista a török szuperligás Fatih Vatan Sportól érkezett hozzánk, de korábban hosszú időn át a Crvena Zvezdát erősítette, s megfordult a török ALG Spornál is. Kivételes robbanékonysággal rendelkező, rendkívül erős testfelépítésű, kitűnő fizikumú, jól fejelő futballista, aki várakozásaink szerint nagyon sokat tud segíteni a KÉSZ-St. Mihály-Szegednek a céljai elérésében. Új játékosunk korábban tagja volt a szerb U-19-es válogatottnak is. Zare már alig várja, hogy bemutatkozzon a Simple Női Ligában, amire szombaton lesz lehetősége a Budapest Honvéd FC otthonában.

Minden meccsen száz százalékot fog nyújtani

„Nagyon boldog vagyok, hogy a Szent Mihályhoz igazoltam. Összetartó és befogadó közösséget ismertem meg a csapatban, mindenki barátságosan fogadott, rendkívül jó a kommunikáció, a lányoktól, az edzőktől és a klub munkatársaitól is rengeteg segítséget kaptam. A beilleszkedés zökkenőmentesen megy, hiszen ha bármire szükségem van, azonnal segítenek nekem. Szeged is lenyűgöz, szívesen és nagyokat sétálok a városban. Örülök, hogy itt lehetek, azért dolgozom és küzdök, hogy minél jobb eredményeket érjünk el közösen” – kezdte Tijana Zarkovic.

A szerb futballista elárulta, természetesen alaposan tájékozódott a magyar női bajnokságról és a Szent Mihályról is, mielőtt úgy döntött, hogy Törökországból hozzánk igazol, nálunk folytatja pályafutását. „Tudtam, hogy a szegedi együttes az ötödik helyen áll a magyar ligában, s az a célja, hogy megpróbálja megtartani ezt a helyezést, illetve a lehető legjobban szerepeljen. Beszéltem a menedzseremmel, illetve játékosokkal is, így tisztában vagyok azzal, hogy a magyar liga nem könnyű, és eléggé színvonalas. Sokan szeretnének idejönni, de nem mindenkinek adatik meg ez a lehetőség. Erre a bajnokságra és erre a klubra odafigyelnek, itt profi körülmények vannak. Ígérhetem, én is minden edzésen és mérkőzésen száz százalékot fogok nyújtani, s bízom benne, meglesz az eredménye” – fogalmazott. Hozzátette, a Szent Mihály légiósaival, Milica Popoviccsal, Nadja Djurdjevaccal, Sara Simonoviccsal is sokat egyeztetett, s fontos volt számára, hogy ők is hívták és várták Szegedre, hogy még jobbá tegye a csapatot.

Ez már az első edzőmérkőzésén sikerült is, hiszen alighogy megérkezett, pályára lépett a Politehnica Temesvár ellen, s a KÉSZ-St. Mihály-Szeged 3-2-re verte a román Szuperliga egyik élcsapatát. „Nem volt sok időm összeszokni a többiekkel ez előtt a meccs előtt, s a taktikáról is csak egy kicsit tudtunk beszélni, de igyekeztem segíteni és irányítani a védősort. Lélektanilag is fontos volt ez a siker az alakulatnak a Crvena Zvezda és a Vojvodina ellen elveszített edzőmeccsek után, önbizalmat és lendületet ad a bajnokságra a kiváló Politehnica legyőzése. Úgy érzem, készen állunk a szezonra, alig várjuk a szombati bajnokit” – mondta.

Történelmi aranyérem a Crvena Zvezdával

Tijana Zarkovictól megtudtuk, hogy hétéves korában kezdett el focizni. A labdarúgás mellett atletizált is, ráadásul nagyon tehetséges és eredményes volt abban a sportágban is, elsősorban a kiemelkedő sebessége miatt. Nem véletlen, hogy a szülei mellett sokan mások arra biztatták, hogy az atlétika mellett kötelezze el magát. Sok-sok trófeát és érmet gyűjtött be például a 100 és a 400 méteres távokon, ezek állnak hozzá a legközelebb, de manapság a hosszabb távokkal is kacérkodik, maratoni futásokon próbálta, illetve próbálja ki magát a holtszezonokban. Ez is mutatja szívósságát, állhatatosságát, akaraterejét és kitartását. „Az atlétikának máig kiemelt helye van a szívemben, ugyanakkor már gyermekként beleszerettem a labdarúgásba. Nagyon boldog voltam, amikor focizhattam, igazán örömömet leltem ebben, ezért is határoztam úgy, hogy profi labdarúgó akarok lenni. Először fiúk között futballoztam, majd 13 évesen kerültem először női klubba a Napredak Krusevacnál. Két sikeres esztendő után Belgrádba vezetett az utam a Crvena Zvezdához, ahol nyolc emlékezetes és eredményes évet töltöttem el. Ez az időszak meghatározó a karrierem szempontjából, nagyon sokat tanultam és fejlődtem a Crvena Zvezdánál” – idézte fel.

Zare nagyon büszke rá, hogy történelmi sikereket ért el a legendás belgrádi klub színeiben. A 2023/24-es idényben megnyerték a szerb bajnokságot és a kupát is. A bajnokságban tizenhárom(!) év után taszították le a trónról a Spartak Szabadkát, s orozták el előlük az aranyérmet. „Mindig szeretettel és örömmel gondolok vissza erre a korszakra, melynek kiemelt jelentősége volt a pályafutásomban. Nagyon jó edzéseink és meccseink voltak a Zvezdában, s sokat jelent számomra, hogy 2024-ben meg tudtuk szakítani a Spartak hosszú uralkodását. Büszke vagyok rá, hogy a Tijana Zarkovic név is ott áll a Crvena Zvezda dicsőségfalán az aranyérmesek között, akik megtörték a szabadkai csapat egyeduralmát” – hangsúlyozta.

Belgrádból lett szerb utánpótlás-válogatott is a remek belső védő. Zare a második kapitánya lehetett a szerb U-19-es nemzeti csapatnak, mellyel nagyszerű eredményeket ért el. Ez volt az utolsó lépcső a felnőttválogatott felé, s mint minden futballista, természetesen ő is arról álmodik, hogy hazáját képviselhesse. „Bízom benne, hogy egy nap meghívnak majd az A-válogatottba. Ezért dolgozom, igyekszem mindent megtenni. Készen állok és várok” – fejtette ki.

A török Szuperligából Szegedre

A nemzetközi tapasztalatszerzést és a szakmai továbbfejlődést szolgálta az is, hogy az elmúlt másfél évet Törökországban töltötte. A 2024/25-ös idényben alapembere volt az ALG Spor Gaziantepnek, 21 találkozón 1800 játékperc fűződött a nevéhez, egy gól mellett egy assziszttal is segítette alakulatát, mely az előkelő hetedik helyen zárt a Szuperligában. A 2025/26-os bajnokság első félszezonjában is valamennyi mérkőzésen pályára lépett a Fatih Vatan Spor színeiben, mielőtt a váltás mellett döntött. „Nagyon sokat tanultam a török elitligában, mely erős bajnokság, de talán nem olyan kemény és kiegyensúlyozott, mint a magyar. Különösen Gaziantepben éreztem remekül magam, az ALG-vel fantasztikusan szerepeltünk, bravúros eredményeket értünk el, legyőztük például a Galatasarayt is, illetve döntetlent értünk el a Fenerbache és a Besiktas ellen. A magyar NB I-ben az volt számomra a vonzó, hogy itt egyetlen mérkőzésen, egyetlen csapat ellen sem mehetsz biztosra, nincsenek akkora különbségek, mint Törökországban. Minden meccs lehetőséget kínál arra, hogy kihozzam magamból a lehető legtöbbet, s egyre jobb játékos legyek” – mondta.

Tijana Zarkovic egyébként olyan futballistának tartja magát, aki igazán elkötelezett a csapata sikeréért. Nagyon sokat beszél, kommunikál a pályán, igyekszik irányítani a többi védőt és csapattársait, hogy segítse őket, ez benne van a karakterében. A fő erősségeinek a gyorsaságát és a fizikai erejét nevezte, mint megjegyezte, belső védőként ezek nagyon fontos képességek. Azt is elárulta, az öt a meghatározó szerencseszáma, az életében minden az ötös körül forog, ezért is szerepel majd nálunk az 55-ös mezben. Szintén megtudtuk tőle, hogy a kedvenc édessége a palacsinta, aminek sohasem tud ellenállni, különösen, ha az anyukája süti.

Zare végül a Szent Mihály szurkolóinak is üzent. „Itt vagyok, megérkeztem, számíthatnak rám, azért fogok küzdeni, hogy segítsek a védelemnek és az egész csapatnak. Mindent ki fogok adni magamból a tréningeken és a meccseken is, a célom, hogy minél több mérkőzést nyerjünk meg tavasszal, s ha lehet, tartsuk meg legalább az ötödik helyezést a tabellán. Ez egy nehéz bajnokság, minden mérkőzés kemény lesz, egyik ellenfél sem adja ingyen a pontokat. Úgy gondolom, csak akkor lehetünk elégedettek, ha száz százalékot nyújtunk az összes meccsen. Természetes a fociban a vereségek is benne vannak, de ha mi mindent megteszünk, akkor hiszek benne, hogy jönni fognak a győzelmek. Annak is örülnék, ha sikerülne gólt, gólokat szereznem, de természetes a védekezés az első. Bízom benne, hogy csodás szezon vár ránk, nagyon jól fogunk játszani, s sok örömöt szerzünk a szegedieknek” – zárta gondolatait.